Много шума из ничего
Синдбад открыл глаза. Он попытался повернуть головой. "Вроде цел", - подумал он, когда перед лицом возникли ноги в вышитых восточных башмаках. "Где-то это уже было" - мелькнула мысль. Моряк с трудом поднялся на одно колено и отряхнул с груди песок. Он осторожно оглянулся, окинув взглядом море позади себя с "Номадом" на дрейфе, неширокий песчаный пляж, на котором лежала его команда, мокрая и в большинстве своем бессознательная, и хозяина башмаков. Это был высокий приятный человек типичной восточной наружности в богатых одеждах вельможи. За человеком стоял отряд воинов, а по правую руку от него – черноволосая девушка в длинном платье, черноволосая и... потрясающая. По команде обладателя башмаков воины бросились поднимать и приводить в чувство команду. Два дня назад "Номад" едва не был захвачен пиратами, но ценой жизни едва ли не всей команды был освобожден. Кроме друзей Синдбада в живых осталось всего трое или четверо человек.
- Джафар, правитель острова - представился знатный незнакомец, - мы приветствуем тебя, капитан Синдбад, на нашей земле и… вы нам очень нужны... ваша помощь... просим прощения за столь странный способ доставки… -он нервничал, но хорошо это скрывал. Было ощущение, что переживает он не за себя.
Синдбад только успел открыть рот, когда Джафар кивнул на море. Из волн, по велению ладони черноволосой барышни показался столб воды в форме человеческой руки и приветливо помахал.
Моряк произнес несколько нечленораздельных звуков, развел руками и кивнул. Точно, он помнил, что их смыло за борт волной... кажется, волной...
-Другого варианта не было, - оправдываясь, объяснил вельможа, - в водах вокруг острова живёт чудовище… ни одно судно не может подойти безопасно… вот нам и пришлось… так сказать...
Синдбад еще раз оглянулся, чтобы убедиться, что вся команда цела. Раненый Фаруз застонал. Его подняли двое воинов. Дубар и Ронгар – в порядке, Брин… Брин на берегу не было.
- Где она? Где Брин? - в голосе капитана смешались тревога и угроза.
Назвавшийся Джафаром очень быстро взглянул на девушку подле него и невозмутимо ответил:
- Я не знаю. Вероятно, что-то пошло не так... Магия - штука такая... мы найдем ее, не переживайте, капитан! Пройдемте с нами, нам есть о чем поговорить... Да и вашим друзьям нужна помощь, я полагаю...
Синдбад кивнул. Он уже практически пришел в себя, и даже успел обратить внимание на черноволосую, когда в небе над ними раздался птичий крик. Дермотт пикировал к красотке. Решив, что ястреб собирается напасть, Синдбад выкрикнул его имя, но в полуметре от девушки Дермотт вдруг раскрыл крылья, сбавил скорость, и, как показалось моряку, обнял ее.
Все это время девушка не выдавала практически никаких эмоций. Только при упоминании имени Брин глаза ее загорелись на миг и погасли. Теперь же она на секунду прикоснулась руками к птице и затем как-то неловко и резко оттолкнула ее, так что никто кроме капитана не увидел всей картины происходящего. Ястреб послушно взмыл в небо.
-Он перепутал вас с Брин, юное создание, - с очаровательно-наглой улыбкой проговорил Синдбад, приближаясь к девушке, - вы уж простите его.
Точеная головка была повернута к морю, и моряк не мог видеть глаз девушки. Ловелас со стажем, он был уверен, что там пылает либо страсть, либо стыд. Велико бы было его удивление, если бы он узнал, что там кипела ревнивая злость!
- Я думаю, нам пора отправиться во дворец! - провозгласил Джафар почти как победный клич, и вся честная компания отправилась вглубь острова. Черноволосая подошла к носилкам, на которых лежал Фаруз. Не сбавляя темпа ходьбы, она приложила к его ране какую-то мазь.
-Ну и где она? - услышала над ухом шипение черноволосая. Это был Джафар.
-Да жива она, жива. На другой стороне острова, - так же тихо ответила ведьма.
- Ты вообще помнишь уговор? Что за самодеятельность? Вернуть девицу сегодня же вечером! И уже без магии. И так достаточно. Ты поняла меня,...
- Джана, - перебила черноволосая, - сколько можно, запомни уже!
-... Джана, - закончил мужчина.
-Так-то лучше, - странно улыбнулась девушка и украдкой взглянула на небо в поисках ястреба, а затем как ни в чем ни бывало, оглянулась на команду, с интересом ее разглядывая. Она немного отстала от основной группы и теперь спокойно рассматривала спины моряков и, если везло, - профили, поворачивающиеся друг к другу при разговоре.
Вскоре они добрались до дворца. Халиф Багдада позавидовал бы такой роскоши. Но ни Синдбад, ни его команда не обращали внимания на шелка и благовония. Уставшие, потрепанные в бою с пиратами, раненые, они мечтали только об отдыхе, возможность которого Джафар тут же им и предоставил.
Джафар шел по коридору в том крыле замка, где разместились моряки. Навстречу ему шла черноволосая с миской воды и какими-то бутылочками в руках.
-Ты этого не сделаешь. Это неразумно! - остановил он её, когда они поравнялись друг с другом и одной из дверей. Девушка в ответ только многозначительно хмыкнула и постучала.
-Войдите, - раздался глухой ответ.
Джафар неодобрительно покачал головой, ведьма с торжествующим видом вплыла в комнату. Узкие окна бросали предвечерние блики на ее темно-зеленое шелковое платье. Капитан как раз пытался снять рубашку, но, разорванная в битве, она присохла краями к ране, и при попытке отделить ее от кожи причиняла сильную боль. Мнимая Джана проворно поставила лекарства на стол и уже была около капитана.
- Позволь перевязать твои раны, Синдбад...
Действительно ли моряк не заметил нежности в ее голосе, или просто не хотел замечать, но его простое "да" почти удивило девушку. Её устраивал этот ответ, и любого намека, лукавого взгляда, как там, на берегу, она не потерпела бы, но... действительно ли она этого хотела? Но Джана (будем пока что так ее именовать, хотя внимательный читатель наверняка уже знает истинное имя ведьмы) не позволила себе задуматься над этим вопросом. Она смочила края рубашки и аккуратно освободила рану.
Синдбад даже не скривился. Он молча наблюдал за ловкими пальцами незнакомки, обрабатывавшими его раны и поддавался болезненному плену грез. Другие руки он хотел бы видеть сейчас, другую голову, склоненную к его плечу в непритворной заботе... На секунду ему показалось, что косы красотки рыжего цвета. Но нет, это только заходящее солнце вдруг отразилось в черном зеркале ее струящихся по плечам совершенно прямых волос. Солнце ли? Солнце. Не бывает... Так ведьма ведь... У них все бывает. И глаза ее были не карими, когда она взглянула на него из-под длинных ресниц. Как не карими? Карими! Нет... Это бред. Джана больше похожа на Брин. Это он ищет в ней черточки той, другой, далекой. Родной. Синдбад зажмурился.
-Больно? - спросила Джана.
-Нет, что ты... Как мои друзья?
-Они в порядке, - как-то тихо проговорила девушка, точно боялась спугнуть его наваждение, - тебе нужно отдохнуть.
-Зачем мы здесь? Вам и вправду нужна наша помощь?
Он замечал, как бережно она его касалась, но не знал, как сильно хотелось ей прижаться к нему.
-Да, - громко и немного резко ответила она, чтобы разрушить этот мираж и поднялась, - Джафар все расскажет вам завтра. А пока, - она подала ему один из флаконов, - выпей, это восстановит твои силы. Я закончила с перевязкой.
Ее повелительный тон почти возмутил капитана. Но больше он злился за разрушенный призрак счастья. Джана быстро покинула комнату. Она не забрала с собой ничего из принесенного. Закрыв дверь, девушка оперлась о косяк, закрыла глаза и тяжело выдохнула.
- Я с самого начала говорил, что это плохая идея, - Джафар стоял, упершись плечами в противоположную стену, сложив руки на груди.
-Помолчал бы, - огрызнулась Джана.
-Где Брин?? Ты обещала к вечеру.
-Она на полпути сюда, - недовольно ответила ведьма и двинулась дальше по коридору мимо мужчины. Он перехватил было ее руку, но девушка возмущенно отпрянула.
- Я держу свое слово. Я не маленькая.
И она пошла по коридору дальше.
- Ой ли? - полусказал-полушепнул ей вдогонку вельможа, но Джана услышала. Она обернулась на секунду, затем продолжила путь.
Синдбад мирно спал. Вдруг его разбудил не то толчок, не то голос. Он сел на кровати. Все смешалось в его мозгу: тревога, предчувствие, голоса Мэйв и Брин, - у него был жар. Он спал не раздеваясь, так как не совсем улавливал суть происходящего и вполне ожидал ночного боя или еще чего-то подобного. Капитан вскочил с кровати и, шатаясь, пошел по коридору в том самом направлении, в котором двумя часами раньше прошла черноволосая.
-Мэйв... Брин... Джана... - говорил он, передвигаясь не без помощи стен.
Он сам не мог понять, к кому из них он идет. Но его услышали. Услышала Брин в непроходимой чаще, ведомая каким-то огоньком. Усышала черноволосая в другом крыле дворца. И обе одновременно выговорили его имя.
Джана тенью мелькала по проходам и коридорам. Где он? В какую часть огромного здания занес его ночной бред? Она металась печальной птицей, настойчиво ведомая его голосом где-то внутри собственной души. Он уже ближе. Она знала. Наконец она увидела его в одном из коридоров.
- Синдбад!
Слава Аллаху, он в порядке. Затуманенный взгляд моряка видел перед собой Мэйв. Джана не стала нарушать этот не-совсем-мираж... Она помогла моряку добраться до постели и влила в него добрую дозу лекарств, ведь завтра, возможно, их ждет отчаянный бой. Или нет. Но сейчас это не важно. Синдбаду становилось легче с каждой минутой. Колдовское зелье - оно и есть колдовское зелье.
Волшебница наслаждалась возможностью безнаказанно касаться его лица, волос. Вдруг в замке зашумели. По лестницам бежала стража.
-Брин! - услышали они громогласный окрик Дубара. Синдбад вскочил с кровати и, насколько это было возможно в его состоянии, поспешил к выходу.
Черноволосая беззвучно закричала. Она быстро вышла в оставленную незапертой дверь и спустилась во внутренний двор. Девушка замерла на ступеньках. Команда, исключая раненого Фаруза, радостно столпилась около Брин. Та рассказывала, каким образом добралась до замка и что ей пришлось пережить.
-Брин!-говорил капитан, - слава Богу, родная! Я так боялся за тебя!
Джана хмыкнула и развернулась было, чтобы идти обратно, когда следующая фраза Синдбада остановила ее.
-Я так боялся, что с тобой случится то же, что... что... в общем, -он тряхнул головой.
Синдбад отвернулся, пытаясь скрыть перекошенное болью лицо. Он редко показывал свои чувства, но пропажа Брин его разволновала.
-Брат...-Дубар неуклюже обнял капитана. Он не умел утешать, - Мэйв жива. Она вернётся, ну чего ты? - это звучало так фальшиво, что все умолкли. И тогда моряк увидел взгляд, который ощущал на себе все время с момента появления на берегу Джафара и его людей. Джана стояла на лестнице и со смешанными чувствами смотрела на капитана. Раздирающая ревность к этой странной женщине кипела во взгляде, иногда обнаруживая то тоску, то жалость, а то еще что-то, больше всего напоминавшее любовь.
На долю секунды воцарилась полная тишина. Команда также заметила Джану. Но неловкая ситуация разрешилась самым неожиданным образом. Послышался глухой удар и земля покачнулась под их ногами. Стража закричала что-то невнятное где-то на дворцовых стенах. Джана ухватилась за перила, чтобы не упасть. Все опасливо оглянулись. Руки мужчин непроизвольно скользнули к рукояткам мечей.
-Шайтан, почему так быстро? Голодная дрянь, - проговорила она почти что про себя, - за мной!
Последние слова были обращены к команде. Почему они безропотно послушались - неизвестно. Но первым за черноволосой побежал капитан. Что-то не давало ему в ней покоя. Она точно привязала его к себе, приковала, неизвестно как и почему. Но он пошел бы за ней в огонь. В воду, правда, скорее, сам бы повел.
Джана бежала по лестницам, на чем свет стоит проклиная длинную одежду. Толчок вновь повторился. Команда едва удержалась на ногах. Девушка открыла одну из дверей. Это оказался оружейный склад. Упрашивать моряков не пришлось. Пока они вооружались до зубов, Джана проворно отрезала юбку. "Так-то лучше", - подумала она, и, вооружившись обоюдоострым мечом, помчалась на окружавшую замок стену, увлекая за собой команду.
